GTA 6 NPC-Dichte: Hunderte am Strand, und ein Haken

Bis gestern war die Bevölkerungsdichte von Leonida eine Streitfrage. Die Trailer zeigen Menschenmengen in geschnittenen Einstellungen, und jeder konnte hineinlesen, was er wollte. Zwei geleakte Clips haben das geändert, weil sie ungeschnitten laufen: einer am Strand, einer in einem Nachtclub. In beiden stehen hunderte NPCs gleichzeitig im Bild. Beide gehören zu einer Serie von vierzehn Videos, die wir in der Clip-Übersicht mitführen.

Was in den beiden Clips zu sehen ist

Der Strand-Clip zeigt Jason abends auf einem Fahrrad an der Küste von Vice City. GamePro beschreibt unzählige unterschiedlich aussehende Passanten, die in Grüppchen zusammenstehen, auf Handtüchern liegen oder im Wasser stehen. Screen Rant und egamersworld nennen die Szene den Bildausschnitt aus Trailer 1, diesmal in Bewegung.

Die Strand- und Clubszenen liegen in der offiziellen Präsentation zwischen Minute 22 und 25

Der Club-Clip macht dasselbe innen. Laut TechWiser und Beebom ist das NINE1NINE über mehrere Ebenen begehbar, mit Tanzfläche, Bars und getrennten Sitzbereichen. Entscheidend ist etwas anderes: Der Spieler kommt durch die Menge hindurch, statt an ihr hängen zu bleiben. In GTA 5 blockierten NPCs den Weg.

Warum der Sand der interessanteste Fund ist

Weil er nicht nach Menge aussieht, sondern nach Technik. Der Sand gibt unter Bewegung nach und behält die Spur, und genau dieses System hat Rockstar in Red Dead Redemption 2 für Schnee gebaut. Es ist eines der Dinge, die damals in jeder Technikanalyse auftauchten, weil es teuer ist: Der Boden muss sich merken, was auf ihm passiert ist.

Dass es in GTA 6 wieder da ist, sagt mehr über den Anspruch als jede Passantenzahl. Eine Menschenmenge lässt sich mit einfachen Modellen füllen. Ein Boden mit Gedächtnis lässt sich nicht vortäuschen.

Was noch unfertig aussieht

Hier wird es interessant, denn die Begeisterung in den Foren lässt drei Punkte weg, die GamePro ausdrücklich benennt. Die Animationen wirken an mehreren Stellen noch nicht fertig. Es gibt Pop-ins, also Objekte, die sichtbar nachladen. Und zwei Dinge fehlen komplett: Im ganzen Strand-Clip ist kein Kind zu sehen, und niemand schwimmt.

Bei den Kindern ist das keine Überraschung, die Serie hat noch nie Kinder gezeigt, und das ist eine bewusste Entscheidung. Beim Schwimmen ist es eine offene Frage. Der Clip stammt aus einem Entwicklungsstand, das kann bis zum Release dazukommen. Was zum Schwimmen sonst bekannt ist, steht in unserem Artikel dazu, was zur Unterwasserwelt bekannt ist.

Was das für die Downgrade-Debatte heißt

Im August lief der Vorwurf, GTA 6 sehe schlechter aus als angekündigt, ausgelöst von einem PS5-Werbespot. Wir haben damals nachgerechnet, dass dieser Spot kein neues Material enthielt und die Unterschiede sich über Sonnenstand und Kompression erklären, nachzulesen im Artikel zum Downgrade im PS5-Spot.

Die beiden neuen Clips sind das erste Material, das in die andere Richtung zeigt, und sie sind aus einem doppelten Grund belastbarer als der Spot. Sie sind ungeschnitten, und sie sind nicht von einer Marketingabteilung ausgewählt. Wer eine Szene für einen Trailer aussucht, nimmt die beste. Wer mit gestohlenem Material einen Strand entlangfährt, nimmt, was da ist.

Meine Einschätzung

Die Dichte ist der stärkste technische Fund der ganzen Leak-Serie, und trotzdem beweist er nicht, was die Foren daraus machen. Ein voller Strand am Abend ist eine Szene, kein Durchschnitt. Ob die Konsole dieselbe Menge auch in einer Verfolgungsjagd bei Regen hält, zeigt kein Clip, der zwei Minuten lang geradeaus fährt.

Dazu kommt der Vorbehalt, der für alles aus diesem Material gilt: Es ist ein Entwicklungsstand, abgefilmt, von Rockstar nicht bestätigt. Warum das Material trotzdem als echt gilt, steht im Artikel zum Leak vom 18. August. Sicherheit gibt der Extended Look, und der läuft am 27. August.

600.000 Animationen, und was das erklärt

Die New York Times nennt eine Zahl, die den Befund dieses Artikels von selbst erklärt: GTA 6 hat über 600.000 Animationen. GTA 5 hatte 55.000, Red Dead Redemption 2 rund 300.000. Eurogamer und GamesRadar haben die Werte nebeneinandergelegt.

Damit ist die Frage beantwortet, warum die Menschenmengen am Strand und im Nachtclub nicht wie Kopien wirken. Es sind nicht mehr Figuren, es sind mehr Bewegungen pro Figur.

Dazu passt, was Rob Nelson dem Magazin Dazed erzählt hat. Rockstar hat eigene Werkzeuge gebaut, um die vielfältigste Figurenbevölkerung der Studiogeschichte zu erzeugen: alt und jung, groß und klein, tätowiert, gepierct, operiert, mit unterschiedlichen Körperformen und Kleidungsstilen.

Und die Figuren reagieren anders als früher. Nelson sagt gegenüber IGN, dass nicht mehr alle vor euch weglaufen, sobald ihr auffällig werdet. Manche wehren sich. Insider Gaming beschreibt dasselbe aus dem eigenen Bericht: Passanten können sich ducken, kämpfen oder die Lage eskalieren lassen.

Rockstar erklärt, woran die Dichte hängt

Nach dem Extended Look hat Rob Nelson gegenüber TGG erklärt, warum eine Menschenmenge in GTA 6 anders wirkt als in GTA 5, und die Antwort ist nicht die Anzahl.

Die Dichte der Passanten ist natürlich höher. Und die Größenunterschiede sind etwas, bei dem das Team großartige Arbeit geleistet hat, denn in GTA 5 und Red Dead 2 hatten wir nur wenige verschiedene Körpergrößen für Passanten. Jetzt haben wir eine große Bandbreite.

Rob Nelson, Co-Studiochef Rockstar North, gegenüber TGGOriginal anzeigen

Obviously, the density of peds is increased. And then the height difference is something the team did an amazing job on because we only had a few different heights for NPCs in GTA 5 and Red Dead 2, but now we have a large variety of heights.

Nelson nennt das eine erhebliche technische Hürde und begründet den Aufwand mit dem Ergebnis: Wenn man in eine Menge sieht, unterscheiden sich die Umrisse. Genau das ist der Effekt, den man in den Strandszenen sieht, ohne ihn benennen zu können.

Dazu passt die Struktur des Studios. Zum Netz der Rockstar-Standorte gehört ein Büro in Los Angeles, das laut Dazed fast ausschließlich an den Passanten von GTA 6 arbeitet. Was dahinter steckt, steht in unserem Artikel zu Rockstars Studiostruktur.

Wie viele NPCs zeigt GTA 6 gleichzeitig? Eine Zahl hat niemand genannt. In den geleakten Clips vom Strand und aus dem Nachtclub stehen mehrere hundert Passanten gleichzeitig im Bild, deutlich mehr als in jeder GTA-5-Szene.

Verformt sich der Sand in GTA 6? In dem geleakten Strand-Clip ja. Er gibt unter Bewegung nach, wie der Schnee in Red Dead Redemption 2. Bestätigt hat Rockstar das nicht.

Gibt es Kinder in GTA 6? Im geleakten Strand-Clip ist keines zu sehen, und die Serie hat noch nie Kinder gezeigt. Eine Aussage von Rockstar dazu gibt es nicht.

Kann man in GTA 6 schwimmen? Im Strand-Clip schwimmt kein NPC, was Fans aufgefallen ist. Schwimmen selbst gilt über anderes Material als gesetzt, der Clip ist ein Entwicklungsstand und kein Beweis dagegen.