GTA 6 Satire: Warum Trump und Corona außen vor bleiben

Auf die Frage, ob GTA 6 sich über die politische Lage der USA lustig macht, hat Rob Nelson eine Antwort gegeben, die weniger nach Zurückhaltung klingt als nach Handwerk. Nach dem Extended Look sagte der Co-Studiochef von Rockstar North in einem Interview, man müsse aufpassen, was man sich zum Ziel nimmt. GamesRadar gibt die Passage wieder.

Wir müssen aufpassen, dass das, was wir zur Zielscheibe machen, nicht auf eine seltsame Weise veraltet wirkt. Die größeren Themen kann man gut parodieren, aber sehr spezifische politische Fragen oder Memes altern schnell.

Rob Nelson, Co-Studiochef Rockstar North, im Interview nach dem Extended Look, zitiert von GamesRadarOriginal anzeigen

We have to be careful that what we're choosing to satirize is not going to feel dated in a weird way. I think those broader things are OK to satirize, but very specific political issues or memes will date fast.

Gegenüber der New York Times wurde er auf die beiden größten Einschnitte der vergangenen Jahre angesprochen, also auf Trump und auf Corona. Seine Antwort dort: Man laufe Gefahr, sich auf eine unbeholfene Weise selbst zu datieren. Kotaku, GamesRadar und PC Gamer haben die Aussagen aufgegriffen, PC Games hat sie im Deutschen zusammengefasst.

Das Problem ist die Entwicklungszeit

GTA 5 erschien 2013, GTA 6 kommt am 19. November 2026. Dazwischen liegen dreizehn Jahre, und die eigentliche Arbeit an GTA 6 läuft seit rund einem Jahrzehnt. Ein Witz, der beim Schreiben brandaktuell war, steht beim Verkaufsstart auf einer Zeitungsseite von vorgestern.

Wie lang dieser Vorlauf wirklich ist, hat Nelson am 7. September zum ersten Mal beziffert. Gegenüber dem französischen Magazin TroisCouleurs sagte er, GTA 6 sei seit 2015 in Entwicklung, die Masse des Teams sei aber erst nach dem Erscheinen von Red Dead Redemption 2 im Jahr 2018 dazugekommen. Aus zehn Jahren Arbeit werden damit elf Jahre Vorlauf zwischen der ersten Idee und dem Verkaufsstart.

Wir entwickeln in sehr langen Zyklen. Das Spiel ist seit 2015 in Entwicklung, eine Idee reift also lange. Wir müssen sehr genau aufpassen, welche Ideen wir hineinnehmen. Bis wir sie geschrieben, besetzt, gedreht und eingebaut haben, kann die Sache verschwunden sein, sie kann sich geändert haben, sie kann veraltet sein.

Rob Nelson, Co-Studiochef Rockstar North, gegenüber TroisCouleursOriginal anzeigen

We develop on very long cycles. The game's been in development since 2015, so the idea is gestating for a long time. We have to be very careful about what ideas we choose to put in there, because it can take a long time to figure out what our angle is on this. Because by the time we write it and cast it and shoot it, and implement it, whatever it is, it could be gone, it could change, it could be dated.

Zwei Dinge daran sind wichtiger als die Zahl selbst. Erstens sagt Nelson nicht, dass Rockstar auf Satire verzichtet, im Gegenteil: Es werde immer Dinge zum Aufspießen geben, absurde Situationen und Verhaltensweisen gingen nie aus. Zweitens nennt er das Auswahlkriterium. Ein Thema kommt nur hinein, wenn es zur Geschichte und zur Welt passt, in der sie erzählt wird. GamesRadar-Autor Iain Harris hat das Gespräch aufgegriffen, im Deutschen ist es bisher kaum verbreitet.

Der frühere Rockstar-Autor Lazlow Jones hat dasselbe Problem von der anderen Seite beschrieben: Je länger ein Spiel in Arbeit ist, desto wahrscheinlicher wird das Absurde, das man erfunden hat, vor der Veröffentlichung zur Realität.

Der Fall, an dem man es lernen kann

In GTA 5 gibt es den Politiker Jock Cranley, einen ehemaligen Hollywood-Stuntman, der für das Amt des Gouverneurs kandidiert. In seinem Wahlwerbespot sagt er, er hasse alte Menschen, er hasse Behinderte und er hasse das Militär. Der Witz bestand 2013 darin, dass so etwas kein echter Politiker sagen und politisch überleben könnte.

Dreizehn Jahre später trägt derselbe Spot eine andere Bedeutung, ohne dass eine Silbe geändert wurde. Genau das meint Nelson mit veralten: Nicht der Witz wird alt, sondern die Welt bewegt sich unter ihm weg.

Was Rockstar stattdessen aufs Korn nimmt

Wer den Extended Look daraufhin ansieht, findet die Antwort im Detail statt in der Schlagzeile. Im Fernsehen läuft Werbung für ein Antidepressivum namens Angstipan und für ein Fastfood-Menü mit 30.000 Kalorien. Im Regal steht eine Haushaltsmarke namens Palm & Flute. Auf dem Handy liegt eine Fitness-App, die einen daran erinnert, dass es Zeit fürs Training wäre.

Das sind Ziele, die 2013 funktioniert hätten und 2036 noch funktionieren: Werbung, die alles verspricht, Selbstoptimierung, die niemand angefordert hat, und ein Netz, in dem jeder sendet. Wie GTA 6 das Internet parodiert, steht ausführlicher in unserem Artikel zu Social Media in Leonida.

Die Werbespots im Extended Look laufen ab Minute 7:20, zuerst Angstipan, dann das Prairie Sandwich

Humphries im Love Magazine: Wahlschilder statt Wahlkampf

Am 5. Oktober hat Rockstar die Linie bestätigt und genauer erklärt. In Ausgabe 27 des Pariser Modemagazins Love spricht Rupert Humphries, bei Rockstar Senior Vice President of Narrative, über den Umgang mit Politik. VGC und Eurogamer geben die Passage wieder. Der Kern: GTA 6 soll sich nach dem Moment anfühlen, in dem es erscheint, ohne die genaue Welt von heute abzubilden.

Wenn man auf die früheren GTA zurückblickt, stand nationale Politik nie wirklich im Fokus. Der Aufstieg von Homeland Security und der Patriot Act waren für GTA 4 ziemlich zentral, aber vor allem, weil das New York nach dem 11. September eine echte Front für diese Themen war.

Rupert Humphries, Senior Vice President of Narrative bei Rockstar, im Love Magazine, zitiert von VGCOriginal anzeigen

If you go back to the previous GTAs, there's never really been much focus on national politics. The rise of Homeland Security and the Patriot Act were pretty central to GTAIV, but that was mainly because post-9/11 New York was a real frontline for those issues.

Statt auf einzelne Personen zu zielen, baut Rockstar die Politik in die Welt ein. Nach Humphries begegnen Spieler Wahlschildern, bekommen Robocalls von Wahlkampagnen und hören Werbespots und politische Talkshows im Radio. VGC fasst das Ergebnis als bewusst verzerrte Fassung Floridas zusammen, nicht als Nachbildung.

Es geht nicht nur darum, einen Spiegel vorzuhalten, sondern alles satirisch, größer als das Leben und grotesker zu machen. Sonst könnte man ja einfach rausgehen und in der echten Welt leben!

Rupert Humphries, Rockstar, im Love Magazine, zitiert von VGCOriginal anzeigen

There is a big focus on not just holding up a mirror, but on making everything satirical, larger than life, and more grotesque. Otherwise, you could just go outside and live in the real world!

Auch die Haltbarkeit kommt wieder vor, diesmal aus Humphries' Mund. VGC erinnert daran, dass seit dem letzten Teil der Reihe 13 Jahre vergangen sind.

Wir arbeiten jahrelang daran, also muss der Inhalt sich im Moment der Veröffentlichung wichtig anfühlen. Wenn ein Trend ein halbes Jahr lang hochkocht, muss man ihn als das erkennen, was er ist, und nicht auf den Zug aufspringen.

Rupert Humphries, Rockstar, im Love Magazine, zitiert von VGC und EurogamerOriginal anzeigen

We work on it for years and years, so you need to make content that will feel vital to the moment of release. If there's a trend blowing up for six months, you need to see it for what it is and not jump on the bandwagon.

Was stattdessen drankommt, nennt Humphries ebenfalls: Verschwörungstheorien und die seltsamen Arten, wie die Öffentlichkeit auf alltägliche Ereignisse reagiert. Statt einer Eins-zu-eins-Kopie baue Rockstar laut Eurogamer »eigene, schräge, überzogene Fassungen«. Das ist die konkretere Version dessen, was Rob Nelson im Sommer als Haltbarkeitsproblem beschrieben hat. Das ganze Interview und wer sonst darin spricht, steht in unserem Artikel zum Love Magazine.

Meiner Einschätzung nach ist das die klügere Entscheidung, und sie hat wenig mit Rücksichtnahme zu tun. Ein Spiel, das man 2030 noch verkauft, kann sich keine Pointe leisten, die man 2027 erklären muss.

Kommt Trump in GTA 6 vor? Danach sieht es nicht aus. Rob Nelson von Rockstar North hat gegenüber der New York Times gesagt, sehr spezifische politische Themen ließen ein Spiel schnell alt aussehen, und Trump und Corona ausdrücklich als solche Beispiele genannt.

Ist GTA 6 politisch? In der Grundanlage ja, in der Tagespolitik nicht. Rockstar parodiert nach eigener Aussage die großen Linien wie Werbung, Konsum und soziale Netzwerke, nicht einzelne Politiker oder Memes. Laut Humphries im Love Magazine gibt es Wahlschilder, Robocalls und politische Talkshows im Radio, aber keine konkreten Personen oder Bewegungen.

Warum verzichtet Rockstar auf aktuelle Anspielungen? Wegen der Entwicklungszeit. Zwischen dem Schreiben eines Witzes und dem Verkaufsstart liegen Jahre, und ein Bezug auf ein Tagesthema ist bis dahin veraltet.